Heliodora/Natércia/Conceição das Pedras
Na saída, após um maravilhoso café da manhã e um papo muito divertido com os proprietários e outros hóspedes, fizemos registros do local, com as pessoas:
Para retomar o caminho, voltamos em direção à cidade e viramos à direita, em uma rua com forte aclive. No alto, mais uma virada à direita, chegando rapidamente à estrada de terra, onde a sinalização não deixava margem a dúvidas: Em dois momentos distintos, o primeiro mais próximo, o seguinte mais longe, observamos a cidade que ficava para trás e vislumbramos um belo panorama:
A estrada, recém aplainada, é boa e nos conduzia montanha acima, com recortes na terra e cobertura vegetal proporcionando uma sombra refrescante: Frases ou palavras motivadoras são estrategicamente dispostas pelo caminho, para incentivar os viajantes: A paisagem encantadora concorria para um pedal muito agradável, até quando atravessávamos lavouras de café, que exibiam um verde exuberante, revelando a perceptível saúde das plantas, mesmo aos olhos leigos:
Do alto da montanha, avistamos uma parte da cidade de Natércia, passagem para o nosso próximo destino:
Em pouco mais de 10 minutos chegamos à entrada da cidade, que já se chamou Santa Catarina. Uma homenagem à padroeira se ergue altaneira sobre os passantes: A praça central de Natércia (cerca de 5 mil habitantes) é também muito bonita e bem cuidada. Aliás, tenho que deixar aqui um elogio às administrações da maioria das pequenas cidades mineiras por onde temos passado. Sempre limpas, ordeiras, ajardinadas, floridas: Dali prosseguimos, descendo em direção ao bairro rural de Varginha e ao encontro dos meandros do rio Turvo:
Depois da cachoeira, a subida não é das mais íngremes e em pouco mais de 15 minutos já estamos desfrutando da sombra e da boa estrada no alto do pequeno monte: De passagem ao lado de áreas de plantações, alguns mamoeiros chamavam a atenção pela fartura de frutos: E às 14:50 h (saímos de Heliodora logo depois das 10 da manhã), cruzávamos o portal de Conceição das Pedras. Pose na praça central defronte à Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição: Também na praça central, um quadro expõe e sugere o percurso de trilhas da região: Ficamos em Conceição das Pedras na Pousada Por do Sol, da Dona Fiinha, localizada atrás de um posto de gasolina. O alto custo foi de R$160,00, sem café da manhã. Basta comparar com a Pousada Espora de Prata, em Heliodora, que custou R$140,00 com um lauto desjejum, composto de frutas, pães, cereais, sucos, café, leite, chá, bolos e confeitos diversos, tudo muito saboroso. Entretanto, o quarto tem um bom tamanho, banheiro privativo e alguns problemas. A pia do banheiro vaza água, o cano está furado. O vaso sanitário fica quase embaixo do chuveiro. A cortina que "veda" a janela do quarto não cobre toda a extensão. Ao amanhecer, o sol e a claridade invadem o quarto, assim como olhares curiosos de pessoas do lado de fora. O colchão é bom e havia bastantes cobertores.
A quilometragem do dia foi de 23,8 km, com 895 m altimetria.
